Max Verstappen tréfásan megjegyezte, hogy „az csak aprópénzbe kerülne", miután Flavio Briatore kijelentette, hogy az Alpine számára a legegyszerűbb út a bajnoki cím megszerzéséhez a holland leigazolása lenne.
Verstappen az F1 2025-ös mezőnyében sorozatban az ötödik világbajnoki címére hajt a Red Bull színeiben, miután sikersorozata 2021-ben kezdődött, amikor kemény csatát vívott Lewis Hamiltonnal, és letaszította trónjáról a hétszeres világbajnokot.
Az idei szezonban azonban a holland sorozata veszélybe került, miután a McLaren vált a legyőzendő csapattá. A wokingi alakulat kilencből hét nagydíjat nyert meg, Oscar Piastri és Lando Norris pedig az első és második helyen állnak a pilóták rangsorában, míg Verstappen a harmadik.
A Red Bull RB21-es modelljének gondjai és szűk működési tartománya ellenére Verstappen még így is két futamgyőzelmet szerzett, azonban Piastritól 49 pontos lemaradással úgy véli, hogy a bajnoki reményei már szertefoszlottak.
„Ha egyáltalán van még bármi esélyünk", nyilatkozta a Sky F1-nek a Spanyol Nagydíj után. „Szerintem amúgy is túl lassúak vagyunk ahhoz, hogy a címért harcoljunk. Ez ismét világossá vált."
Kilenc futam után a harmadik helyen állva felmerült, hogy amennyiben Verstappen a negyedik helyre csúszna vissza, aktiválhatna egy záradékot a szerződésében, amely lehetővé tenné számára, hogy a 2028-as lejárat előtt távozzon a Red Bulltól.
Az Alpine lenne az egyik csapat, amely szívesen szerződtetné őt. Flavio Briatore, az Alpine ügyvezető igazgatója szerint ez a legbiztosabb módja annak, hogy egy csapat világbajnoki címért harcolhasson.
„A legkönnyebb út a győzelemhez Max Verstappen szerződtetése", nyilatkozta a Le Monde-nak.
Sajnos beismeri, hogy ez csak álom az Alpine számára, így más módon kell megtalálniuk az utat a bajnoki címhez.
„De nem tehetjük meg", folytatta, „így azzal kell dolgoznunk, amink van."
Verstappent megkérdezték Briatore megjegyzéseiről, a Viaplay így fogalmazott: „Láttad, mit mondott Flavio rólad?"
Verstappen: „Nem."
Viaplay: „A legkönnyebb módja a bajnoki cím megszerzésének Max Verstappen szerződtetése, de ez lehetetlen."
Verstappen mosolyogva: „Igen. Az csak aprópénzbe kerülne az Alpine-nak."
Az Alpine nem az egyetlen csapat, amelyről úgy hírlik, hogy érdeklődik Verstappen iránt, hiszen a Mercedes nyilvánosan is udvarolt neki 2024-ben, míg korábban az év elején arról szóltak hírek, hogy az Aston Martin szeretné magához csábítani.
Az olasz Gazzetta dello Sport szerint a silverstone-i csapat hároméves szerződéssel 300 millió dolláros ajánlatot tett az asztalra.
Az Aston Martin elutasította a jelentést.
„Természetes, hogy a média találgat a pilótapiacról, de nekünk nagyszerű versenyzőpárosunk van, akikkel elkötelezettek vagyunk, és akik szerződéssel rendelkeznek 2026-ra és azon túlra is", nyilatkozta a csapat szóvivője a PlanetF1.com-nak.
„A fókuszunk azon van, hogy a pilótáink számára eredményeket szállítsunk egy következetesebb és versenyképesebb autóval. Ha ezt megtesszük, mindketten képesek nagyszerű eredményeket elérni."
Verstappen várhatóan a Red Bullnál marad a 2026-os F1-es bajnokságra is, bár korábbi szerelője, Calum Nicholas szerint akár vissza is vonulhat a sportágtól, ha megnyeri az idei világbajnokságot.
