A Forma-1-es versenyzők régen elsősorban autóversenyzők voltak, napjainkra azonban közösségi média sztárokká is váltak – egy olyan fejlődés, amely az elmúlt években aggasztó méreteket öltött, és bizonyosan megvannak a „mérgező" oldalai is.
A Mercedes pilótája, George Russell egy exkluzív interjúban beszél erről és ritka betekintést nyújt a témához való hozzáállásába, valamint valódi énjébe. Russell beismeri: „Őszintén szólva, valószínűleg senkinek sem mutatom meg, milyen vagyok valójában, mert ez egyben az én biztonságos terem is."
Az elszigetelődés azonban „nem olyan egyszerű" manapság, állítja a brit, „mert hiteles is akarok lenni – mert végső soron azok a rajongók, akik nézik a Forma-1-et és követnek engem, ők teszik a sportot azzá, ami. Ezért fizetnek a szponzorok, hogy a csapat részei lehessenek, és így keresem meg a kenyerem."
Russell számára egyértelmű, hogy a közösségi médiával való játék olyan egyensúlyozás, ami ma már egyszerűen a játék része: „Nem haraphatod meg azt a kezet, amely etet. Meg kell érteni, hogy az idők változnak." Ezért nehezen tud elképzelni egy olyan hozzáállást, mint amilyet az ikonikus finn Kimi Räikkönen tanúsított a média és a szponzorok felé: „Kimi Räikkönen elképesztő személyiség volt. De ha ma 18 évesen lépne be a Forma-1-be, az emberek valószínűleg elégedetlenek lennének, ha nem használna közösségi médiát vagy szűkszavú lenne. Ez az a kihívás, amivel ma együtt élünk."
A Mercedes sztárja meggyőződéssel vallja: „Minden, amit a közösségi médiában látsz, függetlenül attól, hogy kiről van szó, végső soron nem a valóság. Mert mindenki csak a saját legjobb verzióját próbálja bemutatni. Ha készítesz száz fotót, nem azt posztolod, ahol csukva van a szemed, vagy idiótának nézel ki."
