.jpg)
Christian Horner egyértelmű üzenetet kívánt küldeni: Cunoda Júki teljes mértékben élvezi a Red Bull támogatását. A csapatfőnök szerint a japán pilóta az RB21 volánja mögötti folyamatos adaptáció ellenére is bizonyította, hogy rendelkezik a fejlődéshez és versenyképessé váláshoz szükséges kvalitásokkal.
A 25 éves sagamiharai versenyző az idény első két futamát követően vette át Liam Lawson helyét a Red Bull GmbH csapatánál. Azóta a hét alkalomból háromszor szerzett pontot, azonban nem tudott következetes tempót tartani csapattársához, Max Verstappenhez képest. Különösen Barcelonában és Monte Carlóban küzdött az időmérőkön, mindkét hétvégén kiesett a Q3-ból.
Cunoda jelenleg a tizenötödik helyet foglalja el a versenyzői bajnokságban 10 ponttal. A Red Bull ezzel szemben 144 pontot gyűjtött, amelyből 134-et Verstappen szerzett, ami megerősíti a kettejük teljesítménye közötti különbséget.
A Spanyol Nagydíj margóján nyilatkozva Horner elmagyarázta, mit tesz a csapat a japán pilóta segítése érdekében: „A kulcsfontosságú dolog az, hogy olyan helyzetbe hozzuk, ahol bízhat a rendelkezésére álló csomagban. Idő és folyamatos támogatás kell ahhoz, hogy segítsünk neki felépíteni ezt a magabiztosságot, ami ezekben az autókban minden. A jelek már ott vannak: teljesítményvillanások, amelyek azt mutatják, hogy megvan benne a potenciál."
A Red Bull megközelítése óvatos marad a jövőre nézve is. Az elmúlt években a Verstappen melletti ülést több pilóta is elfoglalta – Pierre Gaslytől Alexander Albonon át Sergio Perezik –, de Horner nem siet döntést hozni. Még Isack Hadjar jó bemutatkozó szezonja az F1-ben sem tűnik felgyorsítani a folyamatokat.
„Nem vagyunk olyan helyzetben, ahol most kellene döntenünk," zárta rövidre Horner. „Flavio Briatore példáját követjük, és annyi időt veszünk igénybe, amennyire szükségünk van. Júki még mindig alkalmazkodik: bejutott a Q3-ba, pontokat szerzett, még a boxutcából indulva is, de voltak hibái is. Hosszú út áll előttünk, de az idő nekünk dolgozik."
A védelem szükségszerű, mivel a Red Bull nem léphet vissza azzal, hogy visszahívja Liam Lawsont, ugyanakkor nem léptetheti elő Isack Hadjart sem, kockáztatva, hogy a karrierje virágzásának kezdetén kiégeti. Cunodát a körülmények és a Honda védelmezi, amely jelentős befektetést tett az előrelépése érdekében.
