A Mercedes jelenlegi tartalékversenyzője, Valtteri Bottas visszatérési lehetőségeit egyre többen latolgatják a paddockban, miután a finn pilóta 2013 óta először maradt állandó ülés nélkül az idei szezonban. A 35 éves versenyző tavaly hagyta el a Saubert, ahol sajnálatos módon pont nélkül zárta a 2024-es évet a csapat gyenge teljesítményű konstrukciójával.
A Mercedes tartalékpilótájaként azonban továbbra is aktív szerepet vállal az F1-ben, ahol különösen jelentős feladatot kapott a mindössze 18 esztendős Kimi Antonelli fejlődésének támogatásában. A finn versenyző tapasztalata meghatározó szerepet játszik az újonc olasz pilóta első szezonjában, ami egyben Bottas 2026-os visszatérési esélyeit is növelheti.
Claire Williams, aki 2013-tól a Mercedeshez való szerződéséig dolgozott együtt Bottasszal Grove-ban, a Beyond The Grid podcastben osztotta meg véleményét a helyzetről. "Százszázalékosan támogatom a visszatérését. Egyszerűen felfoghatatlan számomra, hogy Valtteri a kispadon ül. Nagyszerű pilótának tartom, ráadásul személyiségként is jelentős értéket képvisel a sportágban. Őszintén szólva nem is értem ezt a helyzetet" – nyilatkozta a korábbi csapatfőnök.
A Cadillac mint lehetséges úticél
A finn pilóta, aki 2017 és 2021 között szerezte tíz F1-es győzelmét a Mercedes színeiben Lewis Hamilton csapattársaként, nem tekinti lezártnak versenyzői pályafutását. Jóllehet a német istállónál Russell és Antonelli kiemelkedő teljesítménye miatt kevés esélye nyílik a visszatérésre, a Mercedes nem gördít akadályt Bottas esetleges 2026-os szerződése elé.
Az amerikai Cadillac jelentheti a következő állomást a finn pilóta számára, miután a márka 2026-ban tizenegyedik csapatként csatlakozik az F1 mezőnyéhez. A konstruktőr a Miami Nagydíjon tárgyalt először nyíltan pilótafelállásáról, ahol Bottas neve is felmerült a tapasztalt versenyzők listáján.
A visszatérés ugyanakkor nem lesz egyszerű feladat számára. Sergio Perez és Zhou Guanyu szintén komoly esélyesnek számít a Cadillac ülésének megszerzésére, mindketten jelentős versenyzői tapasztalattal és saját régiójukból származó számottevő kereskedelmi értékkel rendelkeznek
_400x220.jpg)