A korábbi világbajnoki sikerek kovácsa, a 75 éves Flavio Briatore, aki Michael Schumacherrel és Fernando Alonsóval is diadalra vezette az Enstone-i székhelyű istállót, most tanácsadóként tért vissza a jelenleg Alpine néven futó csapathoz.
Az olasz szakember, aki Luca de Meo Renault-vezérigazgató közvetlen tanácsadójaként tevékenykedik, azonnal stratégiai fontosságú döntést kezdeményezett a csapat jövőjét illetően.
Az Alpine számottevő előrelépést tett a 2025-ös szezon kezdetén, amit mi sem bizonyít jobban, mint Pierre Gasly figyelemreméltó negyedik rajtpozíciója a bahreini időmérő edzésen. A csapat vezetője szerint azonban ez az eredmény még mindig messze elmarad a valós potenciáltól.
"Pusztán az erőforrás miatt három-négy tizedet veszítünk körönként, pályától függően. A jelenlegi motordeficit nélkül az első sorból rajtolhatnánk" – nyilatkozta Briatore az Auto Motor und Sportnak.
A 2024-es gyenge teljesítmény után az Alpine autója ígéretesen szerepelt a téli teszteken, ugyanakkor Melbourne-ben, Sanghajban és Szuzukában nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket.
"Valójában nem voltunk olyan gyengék, mint amilyennek tűntünk. A fő problémát az jelentette, hogy nem tudtuk megfelelően kihasználni a leglágyabb gumikeverék előnyeit" – magyarázta az olasz szakember.
Briatore elmondása szerint a mérnökök folyamatosan kísérleteztek különböző megoldásokkal a motorhátrány kompenzálására, ami végül kontraproduktívnak bizonyult.
"A kísérletek nem hozták meg a várt eredményt, ezért a bahreini hétvége előtt egyértelmű utasítást adtam a csapatnak – több kísérletezés nem lesz, visszatérünk a tesztek során bevált beállításokhoz" – osztotta meg a döntés hátterét.
A csapat másik megoldásra váró kihívása Jack Doohan teljesítménye, különösen annak fényében, hogy egyre erősödnek a pletykák Franco Colapinto esetleges szerződtetéséről. Míg Gasly kiemelkedő teljesítményt nyújtott a bahreini időmérőn, addig Doohan csak a tizenegyedik helyet szerezte meg.
"Jack kétségtelenül gyors pilóta, de még dolgoznia kell a következetességen. Egyelőre nem képes hibátlanul teljesíteni az időmérő edzés minden szektorát" – értékelte az ausztrál versenyző teljesítményét Briatore.
Eközben odaszólt egy erőset Hamiltonnak az olasz újságíró, míg Piastriról szóló viccek terjednek a paddockban.
