Az autóversenyzés történetében mindig kiemelt figyelmet érdemelt a versenyzők biztonsága, ami most ismét előtérbe került a Talladega Superspeedway pályán történt esemény kapcsán. A második kanyar kijáratánál található falszakasznál Christopher Bell Joe Gibbs Racing Toyotája frontálisan ütközött, ami alapjaiban rengette meg a NASCAR vezetőségének eddigi biztonsági megfontolásait.
A szakemberek már korábban azonosították a hátsó egyenesben található fal problematikus kialakítását, amely a mentőjárművek számára kialakított nyílás miatt szögben kiugrik a versenypálya felé.
Noha a versenyzők az ütközés pillanatában nem haladtak maximális sebességgel, a becsapódás ereje így is jelentősnek bizonyult, Bell autója pedig súlyosan megrongálódott. A baleset másik érintettje, Chris Buescher rádión jelezte az ütközés intenzitását, ami további aggodalomra adott okot.
Amanda Ellis, a NASCAR kommunikációs igazgatója megosztotta a szükséges átalakításokkal kapcsolatos terveket.
"A falszakaszt még az őszi verseny előtt átalakítjuk. A jelenlegi kiugró részt eltávolítjuk, az egész falszakaszt kiegyenesítjük, beleértve az odavezető részt is. Emellett a pálya egy másik szakaszán is fejlesztéseket hajtunk végre a Talladegára való visszatérés előtt" - nyilatkozta.
Mike Forde, a NASCAR kommunikációs részlegének ügyvezető igazgatója részletesebben kifejtette a módosítások szükségességét.
"Ez a falszakasz valóságos balesetmágnes. Valamiért gyakran történnek itt ütközések. Jelenleg öt fokos, vagy talán még nagyobb szögben áll ki a fal. Az egyenesre való átalakítás várhatóan jelentősen csökkenti majd az ilyen balesetek súlyosságát. A nyári időszakban elvégezzük a munkálatokat, októberben pedig már az új kialakítású falat láthatják a nézők" - mondta.
Technikai részletek
A tervezett átalakítások műszaki szempontból is jelentős kihívást jelentenek. A mérnökök olyan megoldást dolgoznak ki, amely nemcsak a versenyzők biztonságát növeli, hanem a mentőegységek gyors beavatkozási lehetőségét is megőrzi. A fejlesztések során figyelembe veszik a modern motorsport biztonsági követelményeit és a pálya egyedi karakterisztikáját is.
